Nelle foto in questa pagine, alcune delle insegne della Palermo di fine ottocento in mostra Pitré. In alto da sinistra quelle di una tabaccheria e di un fabbro, sotto quella di un barbiere

Tutte le opere in esposizione, dipinte su spessi supporti in legno, così da sopportare vento e intemperie, sono così tornate ad attrarre nuovamente a sé sguardi e curiosità. In fondo erano nate con questo preciso scopo. Dimenticate da più di un secolo in cantine e soffitte, hanno dovuto essere sottoposte a un paziente lavoro di restiling a cura della Soprintendenza ai Beni Culturali e Ambientali che ha ridato luce e profondità cromatica a quelli che fino a qualche mese prima sembravano dei vecchi pezzi di legno. Tutte le opere, risalenti al periodo a cavallo fra la fine dell’ottocento e i primi anni del secolo successivo, fanno parte della serie “Insegne di bottega dell’esposizione nazionale di Palermo: la collezione restaurata”. Ad osservarle verrebbe voglia di fare un salto nel tempo a ritroso e immergersi in quei colori delle insegne, rappresentazione

di una società molto a misura d’uomo dove anche la pubblicità, o comunque quelle forme di comunicazione ad essa riconducibili, era perfettamente speculare al “prodotto” proposto. Senza “trucco e senza inganno”, incapace di suscitare tutte quelle suggestioni emozionali artificialmente programmate nei moderni studios della pubblicità. Luoghi

di Sicilia

MOSTRE In esposizione al museo etnografico “Giuseppe Pitrè” di Palermo le insegne delle botteghe cittadine di fine ottocento. Recentemente restaurate dalla Sovrintendenza alle Belle Arti, sono state raccolte in una collezione che resterà visitabile per tutto il mese di febbraio. Tutte le insegne in mostra erano state dipinte a mano su tavole in legno.

Un’insegna come opera d’arte

Cento e passa anni fa, quando non c’erano computer, neon colorati e spot televisivi, accadeva che per comunicare un messaggio pubblicitario bisognava affidarsi alle arti figurative. Che ancor schiave di esigenze pratiche legate alla necessità di catturare e tramandare momenti di vita quotidiana - la fotografia era ancora in fase sperimentale – venivano utilizzate anche per reclamizzare la bottega di un salumiere o di una trattoria. Erano le prime insegne pubblicitarie, dipinte rigorosamente a mano: non avevano in dotazione i moderni giochi di luci colorate, ma garantivano il risultato per il quale erano state realizzate, forti di un’espressività semplice e genuina. Chi l’avrebbe immaginato, cento e passa anni fa: oggi queste “insegne” sono state raccolte, catalogate e – alla stregua di opere d’arte, quali esse sono – esposte in una mostra: una mostra di quadri pubblicitari, le “Antiche insegne di bottega”, visitabile fino al 27 febbraio al museo etnografico siciliano “Giuseppe Pitré” di Palermo.

C’è il dipinto del barbiere, in giacca scura a quadri, cravatta a farfalla e cappello, con tanto di luccicante rasoio in mano. C’è il fabbro - incudine e martello alle mani – grembiule da lavoro e pantaloni a quadri, pure lui: in perfetto accordo con la moda del tempo che, in qualche misura, sembra oggi ritornare in auge.

Certo fa un certo effetto vedere, in un’altra tavola, il nobiluomo in frack, cravattino, gilet, bastone e cappello fieramente intento a fumare il sigaro. “Io sempre fumo” è lo slogan che troneggia sulla sua testa. Era l’insegna del tabaccaio, è l’immagine dei tempi che cambiano: difficile poterla esporre oggi, con le limitazioni della legge antifumo – sacrosante, ci permettiamo di aggiungere – entrate in fase d’attuazione proprio in questo mese.

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